আইভরি কোস্টের প্রেসিডেন্ট আলাসানে ঔয়াতারা বর্ষবিদায় ভাষণে বলেছেন, জানুয়ারিতে পশ্চিম আফ্রিকার দেশটি থেকে ফরাসি বাহিনী প্রত্যাহার করা হবে। এতে করে দেশটি সাবেক ঔপনিবেশিক শক্তি ফ্রান্সের সাথে আফ্রিকার দুর্বল সামরিক সম্পর্কের সর্বশেষ দেশ হতে যাচ্ছে। মঙ্গলবার ঔয়াতারাকে উদ্ধৃত করে আবিদজান থেকে এএফপি জানায়, তিনি বলেন, ‘আমরা আমাদের সেনাবাহিনীর জন্য গর্বিত, যার আধুনিকীকরণ এখন চলমান রয়েছে।

এই প্রেক্ষাপটে আমরা আইভরি কোস্ট থেকে ফরাসি বাহিনীর সমন্বিত ও সংগঠিত প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তিনি আরও বলেন, ফরাসি সৈন্যের বর্তমান অবস্থান আবিদজানের পোর্ট-বুয়েটে ৪৩তম বিআইএমএ মেরিন পদাতিক ব্যাটালিয়ন ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে আইভরি কোস্টের সশস্ত্র বাহিনীর কাছে হস্তান্তর করা হবে।মালি, বুর্কিনা ফাসো নাইজারসহ যেসব দেশে সাবেক ঔপনিবেশিক শাসনের বৈরী সরকার ক্ষমতায় এসেছে সেসব দেশ থেকে জোরপূর্বক ফরাসি সৈন্য প্রত্যাহারের পর ফ্রান্স কয়েক বছর ধরে তাদের ভাষায় সামরিক সম্পর্ক ‘পুনর্গঠনের’ প্রস্তুতি নিচ্ছে।

গত মাসে কয়েক ঘণ্টার মধ্যে সেনেগাল ও শাদ তাদের মাটি থেকে ফরাসি সৈন্য প্রত্যাহারের ঘোষণা দেয়। ২৬ ডিসেম্বর ফ্রান্স প্রথম শাদকে একটি সামরিক ঘাঁটি ফেরত দেয়। দেশটি ছিল ফরাসি সামরিক ঘাঁটি থাকা সর্বশেষ সাহেল দেশ। আইভরি কোস্ট ফ্রান্সের একটি গুরুত্বপূর্ণ মিত্র।প্রায় ১,০০০ ফরাসি সৈন্য ৪৩তম বিআইএমএ-তে মোতায়েন রয়েছে।

জিহাদিদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সহায়তার জন্য আইভরি কোস্ট ও গিনি উপসাগরের কিছু দেশের উত্তরাঞ্চলে এসব সৈন্য মোতায়েন করা হয়। জিহাদিরা নিয়মিত সালে অঞ্চলে হামলা চালায়। ঔয়াত্তারা তার বর্ষবিদায় ভাষণে আরও বলেন, ২০২৫ সালের অক্টোবরে অনুষ্ঠেয় প্রেসিডেন্ট নির্বাচন শান্তিপূর্ণ, স্বচ্ছ ও গণতান্ত্রিক হবে। তবে ২০১০ সাল থেকে ক্ষমতায় থাকা ঔয়াত্তারা চতুর্থ মেয়াদের জন্য প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন কিনা তা খোলাসা করেননি।