জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন করার সুপারিশ বেশি আসছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের চেয়ারম্যান ড. তোফায়েল আহমেদ। তিনি বলেন, আমাদের কাছে সুপারিশ আসছে আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন করার জন্য। মানুষ বলছে স্থানীয় জনপ্রতিনিধি না থাকায় তারা কাঙ্খিত সেবা পাচ্ছেন না। একটা শূন্যতা তৈরি হয়েছে।

এই শূন্যতা দূরীকরণের জন্য তারা আগে স্থানীয় নির্বাচন চাচ্ছেন। সোমবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে এনআইএলজি ভবনে স্থানীয় সরকার সংস্কার বিষয়ক মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা বলেন। তিনি বলেন, পৌরসভার অবস্থা ভালো না। অনেকের বেতন বাকি। এগুলো বিলুপ্ত করা যায় কি না দেখতে হবে। পৌরসভাগুলোকে ইউনিয়ন পরিষদের সঙ্গে একীভূত করা যায় কি না সেটাও সংস্কার কমিশন ভাবছে বলে জানান তিনি।

স্থানীয় সরকার নির্বাচনে মেম্বার পদের ক্ষেত্রে সবাইকে সমান সুযোগ দেওয়া উচিত বলে মনে করেন তিনি। তিনি বলেন, স্কুল-কলেজের শিক্ষক বা চাকরিজীবীদের সুযোগ দেওয়া যেতে পারে। জেলা পরিষদ কার্যকরের পাশাপাশি উপজেলা পর্যায় পর্যন্ত আদালত সম্প্রসারণ এবং সংসদীয় পদ্ধতিতে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের সুপারিশের কথা জানান কমিশনের চেয়ারম্যান।

অধ্যাপক তোফায়েল আহমেদ বলেন, স্থানীয় সংস্কার কমিশনের চূড়ান্ত প্রতিবেদনে জেলা পরিষদ বিলুপ্তির বদলে কার্যকর করার সুপারিশ থাকবে। তবে যেসব পৌরসভা চলতে পারছে না, সেগুলোর বেতন ভাতা পরিশোধ করে বিলুপ্তির সুপারিশ থাকবে। এছাড়াও উপজেলা পর্যায় পর্যন্ত আদালত সম্প্রসারণ চায় কমিশন।