চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের (চসিক) মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন বলেছেন, নগরীর যানজট নিরসনে হকার ব্যবস্থাপনা জরুরি।তিনি বলেন, ‘কোনো জোরজবরদস্তি নয়, হকারদের বোঝানোর মাধ্যমেই উচ্ছেদ কার্যক্রম সফল করা সম্ভব। কাউকে মারধর করে, বারবার চাপ দিয়ে কোনো কাজ স্থায়ী হয় না। সব পক্ষকে আমরা বোঝানোর চেষ্টা করেছি যে, নগরীর যানজট নিরসনে হকার ব্যবস্থাপনা জরুরি।

আজ রোববার নগরীর নিউমার্কেট এলাকায় ফুটপাত থেকে অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ ও হকার পুনর্বাসন প্রক্রিয়া পরিদর্শনে গিয়ে সিটি মেয়র এ কথা জানান। মেয়র শাহাদাত হোসেন বলেন, ‘নগরবাসীর চলাচলের সুবিধা নিশ্চিত করতে ফুটপাত দখলমুক্ত করতেই হবে। পাশাপাশি হকারদের জীবন-জীবিকার বিষয়টি মাথায় রেখে ধাপে ধাপে পুনর্বাসনের উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। আমরা সবাই মিলে শহরটাকে একটি দৃষ্টিনন্দন ও বাসযোগ্য শহরে পরিণত করতে চাই।

ষাটের দশকে শহরে মানুষের সংখ্যা কম ছিল, তাই পরিবেশও তুলনামূলকভাবে সুন্দর ছিল। আজকের দিনে ৭০ লাখের বেশি মানুষের বসবাস এই শহরে। আমরা হয়তো পুরোপুরি সেই পরিবেশ ফিরিয়ে আনতে পারবো না, তবে কিছুটা হলেও সেই সৌন্দর্য ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছি। হকারদের পুনর্বাসনের বিষয়ে মেয়র বলেন, ‘হকাররা সকাল বেলা ফুটপাতে বসতে পারবে না। বিকেল ৩টা থেকে রাত ১১টা পর্যন্ত তারা বসতে পারবে। ধাপে ধাপে এটা আরও গোছানো হবে।

ভবিষ্যতে এ ব্যবস্থাকে ‘ইভনিং মার্কেট’ হিসেবে রূপ দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। হকার পুনর্বাসনের জন্য দুটি নির্দিষ্ট জায়গা আমরা বিবেচনায় রেখেছি। প্রথমত: জহুর হকার্স মার্কেটের জায়গায় বহুতল মার্কেট নির্মাণ করা। দ্বিতীয়ত: রেলওয়ে স্টেশন সংলগ্ন এলাকায় হকারদের বসানো যেখানে বর্তমানে কিছু অপরাধী চক্র, মাদক ব্যবসায়ী ও আসক্তদের বিচরণ লক্ষ্য করা যায়। সেখান থেকে রেলওয়ে রাজস্ব পাবে।

ডা. শাহাদাত হোসেন বলেন, ‘আমরা চট্টগ্রাম শহরের যানজটপূর্ণ ও জনসমাগমে ব্যস্ত এলাকাগুলোকে চিহ্নিত করে পর্যায়ক্রমে উন্নয়ন কার্যক্রম শুরু করেছি। এরই ধারাবাহিকতায় প্রথমে টার্গেট করা হয়েছে নিউ মার্কেট, রিয়াজউদ্দিন বাজার, জহুর হকার্স মার্কেটসহ আশপাশের এলাকাগুলোকে। এখানে প্রতিনিয়ত বিপুল সংখ্যক মানুষ কেনাকাটা করতে আসে। ফলে যানজট লেগেই থাকে। এর আগেও আমরা চকবাজার এলাকায় রাস্তা দখল করে বাজার বসানো দোকানদারদের পুনর্বাসন করেছি এবং এলাকা দখলমুক্ত করেছি।

ব্যাটারিচালিত রিকশাগুলো শহরে ঝুঁকি তৈরি করছে উল্লেখ করে চসিক মেয়র বলেন, সম্প্রতি একটি শিশু খালে পড়ে মৃত্যুবরণ করেছে, যা অত্যন্ত হৃদয়বিদারক। এগুলো দুর্ঘটনা ঘটাচ্ছে, রাস্তায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে। আমি সিএমপিকে ধন্যবাদ জানাই তারা একদিনেই একহাজার ব্যাটারিচালিত অটোরিকশা আটক করেছে।তিনি নগরবাসীর প্রতি ব্যাটারিচালিত রিকশায় চড়া থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়ে বলেন, আপনারা যদি তাদের নিরুৎসাহিত করেন, তাহলেই তারা রাস্তায় নামা বন্ধ করবে।